Cuba perhatikan kandungan gizi dalam jadual maklumat nilai pemakanan pada bungkusan makanan yang anda makan, apakah itu mengandungi gula atau sirap jagung? Adakah gula jagung ini benar-benar lebih sihat daripada gula biasa?
Apa itu gula jagung?
Gula jagung adalah pemanis dari jagung yang sering digunakan sebagai pengganti gula biasa. Gula ini biasanya diproses menjadi sirap dengan kandungan fruktosa tinggi atau yang biasa kita ketahui sirap jagung fruktosa tinggi (HFCS).
Gula ini, juga dikenal sebagai sirap jagung, banyak digunakan sebagai pemanis buatan dalam makanan yang diproses atau minuman yang dibungkus. Namun, sekarang penggunaannya mungkin sedikit berkurang memandangkan munculnya banyak pemanis tiruan yang lain.
Sirap jagung mengandungi kadar glukosa yang tinggi. Glukosa adalah sejenis karbohidrat. Sebilangan glukosa boleh ditukar dengan bantuan enzim ke dalam bentuk fruktosa.
Ini bertujuan agar rasa sirap jagung tidak jauh berbeza dengan gula biasa (sukrosa) yang mengandungi glukosa dan fruktosa. Selain itu, ia juga bertujuan agar sirap jagung mempunyai rasa yang lebih manis.
Kerana gula jagung dibuat melalui banyak proses, terdapat variasi sirap jagung dengan kandungan fruktosa hingga glukosa yang berbeza.
Jenis gula jagung yang paling biasa digunakan adalah HFCS 55, yang mempunyai nisbah 55% fruktosa dan 42% glukosa. Jenis gula jagung ini paling serupa dengan kandungan gula biasa.
Adakah gula jagung lebih sihat?
Sirap jagung fruktosa tinggi diproses dengan baik sehingga dapat menghasilkan kandungan yang serupa dengan gula biasa. Namun, buatan manusia tidak dapat menandingi yang semula jadi.
Walaupun serupa dengan gula biasa, banyak pakar mempersoalkan apakah tubuh dapat memproses gula jagung fruktosa tinggi dengan cara yang sama seperti tubuh memproses gula biasa.
Sebenarnya, kandungan fruktosa pada mulanya dianggap sebagai pilihan yang lebih baik untuk pesakit diabetes. Ini kerana fruktosa mempunyai indeks glisemik rendah. Indeks glisemik adalah nilai yang menunjukkan seberapa cepat makanan diubah menjadi glukosa dalam badan.
Semakin tinggi nilainya, semakin cepat makanan ini berubah menjadi glukosa dan meningkatkan kadar gula dalam darah. Sebaliknya, jika nilainya rendah, proses berubah menjadi glukosa akan menjadi lebih lambat.
Malangnya, fruktosa hanya dapat diproses oleh sel-sel di hati. Ketika telah memasukinya, hati akan mengubah fruktosa menjadi lemak yang tentunya memicu pengeluaran kolesterol dan trigliserida.
Selanjutnya, risiko masalah kesihatan anda seperti diabetes jenis 2, sindrom metabolik, atau penyakit jantung meningkat.
Hati-hati, risiko kegemukan juga boleh meningkat
Malah, kajian juga menunjukkan bahawa pengambilan sirap jagung fruktosa tinggi yang tinggi dikaitkan dengan kegemukan dan masalah kesihatan yang lain.
Makanan atau minuman yang mengandungi sirap jagung fruktosa tinggi dapat menambahkan kalori tambahan pada tubuh anda, yang boleh menyebabkan anda menambah berat badan.
Anda mungkin tidak menyedarinya ketika anda makan makanan atau minuman yang dibungkus, tetapi anda boleh mendapatkan banyak kalori hanya dengan biskut atau segelas minuman bersoda.
Terutama jika anda sering mengambil minuman ringan atau minuman manis yang dibungkus. Sudah tentu anda tidak menyedari berapa banyak kalori ke dalam badan. Menyegarkan memang, tetapi tidak semestinya sihat.
Berdasarkan kajian yang dilakukan oleh Barry Popkin, PhD dari University of North Carolina, ternyata minuman menyumbang banyak kalori tambahan untuk harian anda.
Popkin mengatakan bahawa lebih daripada 450 kalori harian seseorang berasal dari minuman, 40% dari minuman ringan atau jus buah.
Penyelidikan yang diterbitkan Jurnal Pemakanan Klinikal Amerika ini juga menunjukkan bahawa badan anda tidak menyedari bahawa terdapat kalori dalam bentuk cecair yang masuk melalui minuman ringan yang anda makan.
Ia berbeza ketika anda makan makanan pejal. Ini menjadikan badan anda tidak kenyang setelah banyak kalori yang masuk ke dalam badan dari minuman, akibatnya anda akan makan atau minum lagi. Sekiranya dilakukan secara berterusan, sudah tentu ini akan menyebabkan kenaikan berat badan.
Jadi, bukan sahaja sirap jagung fruktosa tinggi dalam soda dapat membuat anda menambah berat badan, kandungan pemanis buatan lain juga dapat menyebabkan anda menambah berat badan.
Oleh itu, apa sahaja pemanis yang digunakan, konsumsilah dengan bijak dan tidak berlebihan. Termasuk jika anda ingin membuat makanan tertentu, gunakan gula jagung secukupnya.
