Otak adalah mesin yang mendorong semua fungsi dan aktiviti tubuh manusia. Sekiranya anda ingin bergerak atau melakukan sesuatu, otaklah yang memerintahkan dan mengaturnya. Kecerdasan, kreativiti, emosi, dan ingatan juga merupakan beberapa perkara yang diatur oleh otak. Nah, adakah anda tahu seperti tahap perkembangan otak manusia dari bayi hingga tua? Ayuh, cari jawapannya dalam ulasan berikut.
Otak mula terbentuk di rahim
Otak manusia mula berkembang dari minggu keempat setelah pembuahan, ketika tiub saraf akhirnya ditutup. Tiub saraf adalah rangkaian saraf paling dewasa yang terbentuk pada konsepsi, kelihatan seperti cacing tanah yang berjalan di sepanjang bahagian belakang embrio.
Pada masa anda hamil tiga minggu, embrio yang sedang berkembang telah membentuk saluran saraf, yang merupakan asas bagi struktur otak. Otak manusia kemudian terus berkembang dengan usia kehamilan, ditandai dengan kemunculan sel-sel saraf (neuron) yang membentuk struktur dan fungsi baru di otak. Setiap neuron akan berhubung dengan neuron lain untuk membentuk sistem saraf dengan bantuan serat yang disebut dendrit dan akson.
Berikut adalah perincian perkembangan otak manusia sejak bayi sebaik sahaja dilahirkan hingga usia tua.
Perkembangan otak manusia dari bayi hingga tua
Semasa bayi dilahirkan
Dilaporkan dari Reader's Digest, seorang pakar neurologi bernama David Perlmutter, MD., Mengatakan bahawa pertumbuhan purata sel-sel otak ketika masih dalam kandungan adalah sekitar 250,000 sel otak baru per minit.
Semasa bayi dilahirkan, terdapat sekitar 100 bilion neuron yang terbentuk sehingga ukuran otak bayi telah mencapai 60% dari ukuran otak orang dewasa. Semasa kelahiran, myelin, bahan lemak yang melindungi akson di otak dan membantu impuls bergerak lebih cepat, sudah dihasilkan oleh otak, yang berada di dekat saraf tunjang. Bahagian otak ini bertanggungjawab mengatur fungsi asas, seperti bernafas, makan, dan mengawal degupan jantung.
Zaman kanak-kanak
Memasuki usia tiga tahun, ukuran otak manusia membesar hingga 80% dari ukuran otak yang utuh ketika dewasa. Pada usia ini, otak sebenarnya mempunyai lebih daripada 200 peratus sinaps. Sinaps adalah hubungan antara akson dan sel sarang yang membolehkan maklumat mengalir di antara mereka.
Semasa kanak-kanak tumbuh, otak mula memecah sinaps yang dianggap tidak penting sehingga otak menjadi lebih fokus hanya pada hubungan yang penting.
Pada usia lima tahun, perkembangan otak menjadi lebih tajam. Setiap pengalaman yang dirasakan oleh anak akan membentuk sinaps. Itulah sebabnya perkembangan otak kanak-kanak akan disesuaikan dengan persekitaran anak. Sekiranya anak mempunyai pengalaman negatif, otak akan membentuk trauma dan kenangan negatif berkat sinapsis yang terbentuk. Tetapi di sisi lain, usaha pemulihan juga lebih berkesan daripada pada usia yang lebih tua.
Melangkah menjadi remaja
Ukuran dan berat otak remaja tidak jauh berbeza dengan otak orang dewasa, tetapi belum dikembangkan sepenuhnya. Pada usia ini, myelin yang sudah dihasilkan semasa bayi dilahirkan mempunyai urutan yang lebih kompleks. Rantai akhir myelin terletak di lobus frontal, tepat di belakang dahi. Myelin berfungsi untuk membuat keputusan, mengawal impuls, dan empati.
Walau bagaimanapun, fungsi ini tidak stabil seperti orang dewasa. Oleh itu, banyak remaja sering mengalami kekeliruan atau emosi yang tidak stabil. Peranan ibu bapa dalam membimbing remaja mereka dalam membuat keputusan sangat diperlukan untuk mengelakkan pilihan yang tidak baik.
Membesar
Ketika memasuki usia 20 tahun, perkembangan otak di lobus frontal akhirnya selesai, terutama dalam kemampuan menilai. Itulah sebabnya usia 25 tahun diramalkan menjadi usia terbaik untuk membuat keputusan.
Namun, perkembangan otak akan mula menurun secara perlahan pada lingkungan usia ini. Tubuh secara automatik akan membentuk dan menghilangkan sel saraf dan sel otak. Lebih-lebih lagi, walaupun sel-sel otak dan sinapsis masih terbentuk, prosesnya memerlukan waktu yang lebih lambat. Semasa anda memasuki usia 30-an, pecahan sinaptik menjadi lebih sukar, sehingga banyak orang dewasa sukar untuk belajar sesuatu yang baru.
Beberapa penyakit mental yang melemahkan perkembangan fungsi lobus frontal otak, seperti skizofrenia, kemurungan, hingga gangguan kegelisahan sangat cenderung terjadi pada masa dewasa muda. Kira-kira 60 hingga 80% orang yang berumur 18 hingga 25 tahun mempunyai satu atau lebih daripada keadaan ini.
Memulakan tabiat bersenam dan pola makan yang sihat untuk menjaga kesihatan otak sehingga usia tua bermula dari sekarang.
Sudah berumur
Pada usia 50 tahun, ingatan anda mula menjadi lebih pendek atau anda lupa perkara dengan lebih mudah. Ini kerana penuaan semula jadi mengubah ukuran dan fungsi otak. Keupayaan otak yang berkurang sepenuhnya disebabkan oleh kematian sel-sel otak dan sinapsis. Otak menjadi mengecut dan risiko pelbagai penyakit yang berkaitan dengan otak akan terus meningkat.
Kira-kira 5% orang dewasa mengalami gejala awal Alzheimer pada usia 50-an. Oleh itu, anda perlu mengetahui perubahan yang berlaku dalam diri anda; sama ada disebabkan oleh penuaan semula jadi atau gejala Alzheimer. Satu daripada sepuluh orang tua yang berumur 65 tahun ke atas diketahui menghidap Alzheimer. Risiko ini juga meningkat setiap 5 tahun. Apabila usia mencecah 85 tahun, risiko Alzheimer menjadi 50% lebih besar.
Oleh itu, warga tua diminta untuk terus bersenam secara berkala untuk meningkatkan kemampuan otak mereka, misalnya dengan melakukan senaman aerobik, makan makanan yang sihat untuk otak dan mengelakkan tekanan sebagai pertahanan terbaik terhadap penuaan otak.
