Coklat nampaknya bukan sekadar pencuci mulut dengan rasa yang enak. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa pengambilan coklat dapat menyihatkan jantung, mengurangkan risiko sejumlah penyakit, dan meningkatkan fungsi otak. Namun, di antara pelbagai jenis coklat yang ada, mana yang paling sihat?
Kenali jenis coklat
Coklat berasal dari tanaman kakao (biji koko) yang mengandungi banyak mineral dan sebatian antioksidan. Seiring dengan zaman, kini terdapat banyak produk coklat yang tersedia dengan pelbagai rasa, bentuk, dan kandungan nutrisi.
Pengilang produk coklat kini juga menggunakan bahan tambahan seperti serbuk koko, susu, gula, dan mentega. Dengan ramuan tambahan ini, kandungan koko tulen dalam produk coklat pastinya lebih pelbagai.
Hasilnya, produk coklat kini dikelaskan berdasarkan peratusan kandungan koko tulen. Coklat gelap, misalnya, boleh mengandungi hingga 100% koko tulen. Sebaliknya, coklat putih biasanya mengandungi jumlah koko paling sedikit.
Untuk menentukan jenis coklat yang paling sihat, pertama-tama anda perlu memahami kandungan khasiatnya. Berikut adalah perbezaan umum antara pelbagai jenis coklat yang biasa dijual di pasaran.
1. Coklat gelap
Coklat gelap mempunyai kandungan koko tulen tertinggi, iaitu sekitar 70-100 peratus. Keseluruhan kandungan lemak coklat ini berasal dari mentega koko (lemak semulajadi dalam koko), jadi tidak ada lemak tambahan dari susu atau minyak.
2. Coklat susu
Coklat susu adalah campuran koko dan susu tulen, baik dalam bentuk susu tepung, susu cair, atau susu pekat. Kandungan koko murni dalam coklat susu berkisar antara 2.5% (bebas lemak) hingga 25 peratus (lemak).
3. Coklat putih
Coklat putih adalah produk yang diperbuat daripada gula, susu, dan mentega koko. Produk ini tidak mengandungi pepejal koko sehingga anda tidak akan menemui antioksidan yang biasanya terdapat pada coklat gelap dan coklat susu.
4. Jenis coklat lain
Sebagai tambahan kepada tiga jenis coklat yang telah disebutkan sebelumnya, berikut adalah produk coklat lain yang mungkin pernah anda temui.
- Coklat mentah: coklat yang belum diproses, dipanaskan, atau dicampurkan dengan bahan lain.
- Coklat kompaun: campuran lemak koko dan sayuran yang digunakan untuk melapisi produk gula-gula dan sebagai pengganti mentega koko.
- Couverture: coklat berkualiti tinggi dengan kandungan mentega koko yang lebih tinggi. Jenis coklat ini biasanya digunakan sebagai pelapis atau hiasan.
- Coklat Ruby: Dibuat dari biji koko ruby, coklat ini mempunyai warna kemerahan dan rasa masam manis.
- Memodelkan coklat: pasta coklat yang dibuat dengan mencairkan coklat dan kemudian di atasnya dengan sirap jagung atau sirap glukosa.
- Serbuk koko: serbuk padat yang tinggal setelah mengekstrak semua kandungan mentega koko.
Apakah jenis coklat yang paling sihat?
Sebelum anda bergegas membeli produk coklat di pasar raya, anda mesti tahu jenis coklat apa yang dapat memberikan faedah kesihatan. Coklat yang anda cari adalah coklat yang mengandungi banyak flavanol dan rendah gula.
Apabila biji koko diproses menjadi produk yang diproses, rawatan seperti memanggang, penapaian, dan sebagainya menyebabkan penurunan kadar flavanol. Semakin banyak peringkat dan proses yang dilalui, semakin banyak flavanol yang hilang.
Coklat yang dijual secara komersial biasanya juga mengandungi susu, pemanis tiruan, penstabil, lemak, dan lain-lain. Ini menjadikan coklat tidak lagi tulen dan kandungan flavanol jauh berkurang jika dibandingkan dengan coklat semula jadi.
Untuk mendapatkan faedah coklat yang optimum, pilih coklat gelap. Coklat jenis ini biasanya mempunyai rasa yang sedikit pahit kerana kandungan koko masih tinggi. Hadkan coklat susu dan coklat putih, yang tinggi susu dan gula.
Apa yang ada dalam coklat?
Coklat gelap dengan peratusan tinggi kakao umumnya kaya dengan nutrien dan antioksidan. Namun, menurut Norman Hollenberg, seorang profesor radiologi di Harvard Medical School, kebanyakan faedah coklat berasal dari flavanol.
Flavanol dalam coklat yang paling sihat ini mengaktifkan gen tertentu untuk membentuk oksida nitrat. Nitrik oksida berfungsi dengan melonggarkan saluran darah sehingga aliran darah dan oksigen ke organ badan meningkat.
Selain oksida nitrat, kandungan antioksidan dalam coklat juga berpotensi untuk mengurangkan risiko sejumlah penyakit. Antioksidan membantu tubuh dalam mengatasi kesan buruk radikal bebas yang boleh menyebabkan kerosakan pada sel badan.
Hollenberg kemudian melakukan eksperimen yang berkaitan dengan kesan coklat pada peredaran darah. Peserta kajian berusia lebih dari 50 tahun diminta untuk minum minuman coklat yang kaya dengan flavanol. Akibatnya, aliran darah mereka menjadi lancar.
Lalu bagaimana dengan lemak dalam coklat? Walaupun coklat yang paling sihat mengandungi lemak, tetapi jangan risau, lemak coklat berasal dari mentega koko. Lemak ini dikelaskan sebagai lemak tak jenuh yang sihat.
Kesimpulannya, coklat adalah makanan yang sihat selagi anda memilih jenis yang tepat dan memakannya dalam jumlah yang berpatutan. Pastikan anda juga makan pelbagai makanan untuk memenuhi keperluan setiap nutrien.
