Baca semua artikel mengenai coronavirus (COVID-19) di sini.
Kesan COVID-19 memang lebih parah pada orang tua, terutama bagi mereka yang sudah menderita penyakit bersama seperti diabetes, penyakit jantung, dan penyakit paru-paru. Walau bagaimanapun, terdapat juga laporan kematian akibat COVID-19 pada pesakit berusia 20-an atau 30-an. Para saintis mengesyaki penyebab kematian akibat COVID-19 berkaitan dengan ribut sitokin.
Sitokin adalah bahagian dari sistem imun. Sitokin seharusnya melindungi tubuh daripada jangkitan. Namun, dalam keadaan yang salah, kehadiran sitokin sebenarnya boleh mengancam nyawa. Apa itu sitokin dan bagaimana kaitannya dengan COVID-19? Inilah penjelasan penuh.
Fungsi sitokin sebelum ribut sitokin berlaku pada jangkitan COVID-19
Sumber: Perbualan Sistem imun terdiri daripada banyak komponen. Terdapat sel darah putih, antibodi, dan sebagainya. Setiap komponen bekerjasama untuk mengenal pasti patogen (benih penyakit), membunuhnya, dan membentuk pertahanan badan jangka panjang.
Untuk berfungsi, setiap komponen sistem imun mesti berkomunikasi antara satu sama lain. Di sinilah peranan sitokin diperlukan. Sitokin adalah protein khas yang membawa mesej antara sel dalam sistem imun.
Sitokin dikelaskan mengikut jenis sel yang menghasilkannya atau bagaimana ia berfungsi di dalam badan. Terdapat empat jenis sitokin, iaitu:
- Limfokin dihasilkan oleh T-limfosit. Fungsinya adalah untuk mengarahkan tindak balas sistem imun ke kawasan jangkitan.
- Monokin, dihasilkan oleh monosit. Fungsinya adalah untuk mengarahkan sel-sel neutrofil yang akan membunuh patogen.
- Kemokin dihasilkan oleh sel-sel sistem imun. Fungsinya adalah untuk memicu perpindahan tindak balas imun ke kawasan jangkitan.
- Interleukin, dihasilkan oleh sel darah putih. Fungsinya adalah untuk mengatur produksi, pertumbuhan, dan pergerakan tindak balas imun dalam reaksi keradangan.
Apabila SARS-CoV-2 memasuki badan, sel darah putih bertindak balas dengan menghasilkan sitokin. Sitokin kemudian bergerak ke tisu yang dijangkiti dan mengikat ke reseptor sel untuk mencetuskan reaksi keradangan.
Sitokin kadang-kadang juga mengikat sel darah putih yang lain atau bekerjasama dengan sitokin lain semasa jangkitan. Tujuannya tetap sama, iaitu mengatur sistem imun dalam membasmi patogen.
Apabila keradangan berlaku, sel darah putih akan bergerak ke arah darah atau tisu yang dijangkiti untuk melindunginya dari penyakit. Dalam kes COVID-19, sitokin bergerak ke tisu paru-paru untuk melindunginya dari serangan oleh SARS-CoV-2.
Keradangan sebenarnya berguna untuk membunuh patogen, tetapi reaksi ini juga boleh menyebabkan demam dan gejala COVID-19 yang lain. Setelah beberapa lama, keradangan itu hilang dan sistem ketahanan badan dapat melawan virus itu sendiri.
Mengakui ribut sitokin pada pesakit COVID-19
Ramai pesakit COVID-19 mati kerana sistem imun mereka tidak dapat melawan jangkitan. Virus membiak dengan cepat, menyebabkan kegagalan banyak organ sekaligus, dan akhirnya mati.
Walau bagaimanapun, sebilangan doktor dan saintis menemui corak yang tidak biasa pada sebilangan pesakit COVID-19. Pesakit ini mengalami gejala ringan, nampaknya bertambah baik, tetapi setelah beberapa hari, keadaan mereka memburuk secara drastik hingga ke tahap kritikal atau kematian.
Dr. Pavan Bhatraju, doktor ICU di Harborview Medical Center Seattle, Amerika Syarikat, menyebutkan perkara ini dalam penyelidikannya. Penurunan keadaan pesakit biasanya berlaku selepas tujuh hari dan lebih sering dijumpai pada pesakit COVID-19 yang sihat dan muda.
Mereka percaya bahawa penyebabnya adalah pengeluaran sitokin yang berlebihan. Ini dikenali sebagai ribut sitokin atau ribut sitokin. Daripada melawan jangkitan, keadaan ini sebenarnya boleh menyebabkan kerosakan organ dan boleh membawa maut.
Sitokin biasanya hanya berfungsi sebentar dan akan berhenti apabila tindak balas imun badan tiba di tempat jangkitan. Dalam keadaan ribut sitokin, sitokin terus menghantar isyarat sehingga sel kekebalan terus datang dan bertindak balas di luar kawalan.
Paru-paru menjadi radang teruk ketika sistem kekebalan tubuh berusaha keras untuk membunuh virus. Keradangan boleh berlanjutan walaupun jangkitan sudah selesai. Semasa keradangan, sistem kekebalan tubuh juga melepaskan molekul yang toksik kepada virus dan tisu paru-paru.
Tisu paru-paru juga rosak. Keadaan pesakit yang baik akhirnya merosot. Dr. Bhatraju berkata, pesakit yang pada awalnya hanya memerlukan sedikit oksigen dapat mengalami kegagalan pernafasan semalaman.
Kesan ribut sitokin adalah drastik dan cepat. Tanpa rawatan yang tepat, fungsi paru-paru pesakit dapat menurun, menyukarkan pesakit untuk bernafas. Sebaliknya, jangkitan terus bertambah buruk dan mengakibatkan kegagalan organ.
Mengatasi ribut sitokin pada pesakit COVID-19
Terdapat beberapa jenis ubat yang dapat melegakan ribut sitokin pada pesakit COVID-19, salah satunya dikenali sebagai interleukin-6. perencat (IL-6 perencat ). Ubat ini berfungsi dengan menyekat tindakan sitokin yang mencetuskan reaksi keradangan.
Walaupun perlu dikaji lebih lanjut, laporan dari Perancis dan China menunjukkan bahawa IL-6 perencat cukup untuk meredakan ribut sitokin.
Dalam satu kes, pesakit yang hampir berada di ventilator dapat bernafas lagi beberapa jam setelah mengambil ubat tersebut.
Seorang pesakit lain yang diberi ubat ini hanya menggunakan ventilator sebentar, ketika dia seharusnya berada di ventilator selama beberapa minggu. Pada masa ini, tugas para saintis adalah memastikan bahawa IL-6 perencat ia berkesan melawan ribut sitokin.
Waspada, COVID-19 dapat merebak sebelum gejala muncul
Sementara itu, masyarakat dapat memainkan peranan aktif dengan berusaha mencegah COVID-19. Lindungi diri anda dengan mencuci tangan dan memastikan sistem ketahanan badan anda kuat.
Elakkan juga interaksi dengan orang lain untuk mengurangkan risiko penyebaran COVID-19 yang boleh menyebabkan ribut sitokin pada sesetengah orang.
