Merkuri adalah sejenis logam berat yang dapat kita temukan di batu, bijih, tanah, ke air dan udara sebagai hasil pembaziran dari kilang dan isi rumah. Merkuri atau juga disebut merkuri (Hg) telah terbukti berbahaya bagi kesihatan. Kita boleh terkena merkuri jika kita memakan makanan yang mengandungi merkuri.
Pendedahan jangka panjang terhadap dos rendah merkuri yang diserap melalui saluran pencernaan boleh menyebabkan gangguan sistem imun dan kerosakan saraf. Merkuri juga larut dalam lemak, sehingga mudah masuk melalui penghalang darah-otak dan kemudian terkumpul di otak, mengganggu fungsinya. Merkuri yang memasuki badan melalui saluran darah boleh menyebabkan embolisme paru. Pada wanita hamil, merkuri dapat menyeberangi plasenta dan memberi kesan buruk kepada janin.
Senarai makanan yang mengandungi merkuri yang perlu anda perhatikan
1. Ikan
Hampir semua ikan mengandungi merkuri kerana sebatian ini mencemarkan air. Di dalam air, merkuri berubah menjadi zat yang disebut methylmercury yang mengikat protein pada otot ikan.
Ikan besar cenderung lebih tinggi dalam merkuri kerana mereka memakan ikan yang lebih kecil yang juga memakan merkuri. Begitu juga dengan ikan yang lebih tua, mereka mengandungi lebih banyak logam kerana terdedah lebih lama.
Beberapa ikan yang tinggi merkuri termasuk ikan hiu, ikan todak, marlin, ikan tenggiri, ubin, ikan tuna. Pastikan untuk memilih pelbagai jenis ikan yang rendah merkuri, seperti salmon, nila, udang, ikan kod, ikan keli, dan ikan keli.
Secara amnya, ikan selamat dimakan sebanyak 12 ons yang dibahagikan kepada dua hingga tiga hidangan seminggu untuk mengelakkan risiko keracunan merkuri. Di samping itu, juga seimbangkan pengambilan makanan yang tinggi asam lemak omega-3.
2. Sirap jagung fruktosa tinggi
Sirap jagung fruktosa tinggi atau sirap jagung fruktosa tinggi (HFCS) adalah pemanis buatan yang biasa digunakan dalam makanan bungkus atau minuman ringan. Selain meningkatkan risiko diabetes dan obesiti, sirap jagung fruktosa tinggi juga merupakan bahan makanan yang tinggi merkuri.
Dua kajian terpisah pada tahun 2009 mendapati bahawa produk makanan yang mengandungi sirap jagung fruktosa juga mengandungi merkuri. Kedua-dua kajian itu tidak berjaya untuk mengetahui jenis merkuri yang terkandung di dalamnya, tetapi mengesyaki bahawa metilmercury adalah yang paling banyak. Methylmercury dikenali sebagai jenis merkuri yang paling toksik kerana ia lebih baik diserap oleh badan daripada bentuk merkuri yang lain.
3. Nasi
Nasi adalah sumber makanan yang mengandungi merkuri. Bukan kerana sengaja ditambahkan ke beras semasa proses pengeluaran atau pembungkusan, tetapi kerana sawah umumnya terletak di kawasan yang dekat dengan industri penghasil merkuri.
Merkuri juga terdapat di air, udara, dan tanah di sekitar sawah. Padi menyerap merkuri dengan lebih mudah daripada produk pertanian lain kerana ditanam dalam keadaan tanah yang terendam air. Di banyak kawasan, air pengairan pertanian boleh dicemari dengan merkuri. Ini menjadikan kandungan merkuri di dalam tanah lebih pekat, sehingga lebih mudah diserap ke dalam biji padi.
Di samping itu, bakteria yang tinggal di sawah dapat mengubah merkuri menjadi metilmuri, sejenis merkuri yang lebih berbahaya.
